Tegenwoordig komt de familie bijeen en vieren ze thanksgiving met een lekkere kalkoen, pumpkin pie, mashed potatoes, stuffing, sweet potatoes and lots of other delicious food. En natuurlijk is er Black Friday na Thanksgiving. Dit is het begin van the traditional holiday shopping season. Omdat vanaf die dag de winkeliers in het "zwart" komen te staan, winst beginnen te maken, wordt die dag Black Friday genoemd. Hier in Amerika is het bij de boekhouding de gewoonte om de verliezen in het rood te schrijven en winst in het zwart. Vele winkels openen 's morgens vroeg om 4u of 5u. Op tv lieten ze zelfs mensen zien die de nacht doorbrachten voor de deur van een bepaalde winkel (die gekke Amerikanen toch). Ik ben gewoon in de namiddag met enkele vrienden gaan winkelen, maar het was echt druk :s. En Black Friday is ook de dag wanneer de Macy's Holidazzle parade, een lichtstoet doorheen Minneapolis die 4 weekenden plaatsvindt.
Wanneer Thanksgiving voorbij is, wilt het ook zeggen dat het bijna December is en dat is hier ten huize Demshar de cookie-baking-month. Margaret maakt koekjes met hopen om naar haar customers te zenden als een klein cadeautje voor kerstmis. Daarom hadden we 30 november een grote cookie-baking-afternoon gehouden.
Op school waren ondertussen ook de wintersporten begonnen, waaronder alpine skiing. Op dat moment waren er al enkele skipistes open in Hyland en ze waren vollebak sneeuw aan het maken omdat het 's nachts koud genoeg was zodat de sneeuw zou blijven liggen. Hyland is een kleine heuvel, ik denk zelfs kleiner dan de indoor skipiste in Peer, met zo'n 6 skipistes waar we op maandag, dinsdag en donderdag skipractice hebben van 3u30 tot 5u15. We vertrekken direct na school met een echte Amerikaanse gele schoolbus richting Hyland, dit is zo'n 30min-durende busrit en zijn rond 6u15 terug op school. Dit zijn best lange dagen, maar ik geniet er echt van om terug te kunnen skiën. Ik heb echt het gevoel dat het al heel wat beter gaat dan de eerste training, want alpine skiing of slalom is toch niet hetzelfde als gewoon skiën. Het eerste weekend van December zijn we ook met het skiteam up north geweest naar Lutsen. We vertrokken vrijdag na school en kwamen zondagavond terug. Dit is echt een goede training geweest en we hadden het geluk dat er een sauna, zwembad en hottub in ons hotel was, wat best wel goed kan doen na een lange dag skiën in temperaturen van -15°C.
Na zo'n 3 maanden elke dag naar school zijn geweest, besloot ik om eens een dagje te skippen (natuurlijk met toestemming van mijn ouders hier) want mijn punten zijn heel goed en ze tellen nog niet eens voor iets mee eigelijk aangezien ik al afgestudeerd ben. Omdat ik de skipractice niet wou missen, moest dat gebeuren op een woensdag of een vrijdag. Ik koos ervoor om er een verlengd weekend van te maken, so on friday, December 12th I took a day off. Ik ben naar downtown Minneapolis geweest, een beetje gaan shoppen want ik mis een gezellige stad zoals Hasselt, Brugge of Antwerpen wel. Al die malls zijn zo groot en ongezellig, maar wel handig in de winter als het eens slecht en koud weer is. En nee, ik ben niet de hele dag gaan shoppen, ik heb ook een beetje cultuur gedaan. Ik ben met een goede vriendin van de familie naar het Swedish Museum geweest, wat best wel interessant wa som te zien want vele amerikanen hier zijn afkomstig van Noorwegen of Zweden. Ik ben echt nog geen ganse Amerikaan tegengekomen =D De meesten zijn half German, een beetje Norwegen en een beetje Zweden. One big Melting Pot!!
Voor de rest ben ik nog naar een Choirconcert van Peter geweest, heb een bezoekje gebracht aan the Mall of America, pannekoeken met fruitsla gemaakt voor mijn familie, een snowstorm meegemaakt, naar de eerste skirace van het seizoen gaan kijken, naar een play in the Guthrie geweest (The Christmas Carol) en een skipractice in -30°C. Ja het kan hier best wel koud worden in Minnesota, dat heb ik ondervonden. Het meer is ondertussen ook al helemaal bevroren, er staan al icefishing-houses en er rijden al verschillende trucks en snowmobiles rond. Zo ben ik ook al enkele keren een wandeling gaan maken op het meer en heb enkele snowangels gemaakt. Een sneeuwman heb ik nog niet kunnen maken, want de sneeuw blijft niet plakken omdat het te koud is, als dat niet erg is :s.
Op 24 December zijn we richting Wisconsin vertrokken voor kerstmis. Omdat deze auto-rit zo'n 5u duurt, ben ik ook met een brei-project begonnen..kwestie mij een beetje bezig te houden in de auto. Ik ben een sjaal aan het maken. Eens we bij oma Dolly waren aangekomen, hebben we ons omgekleed en zijn we naar de zus van Margaret geweest, we hadden daar dinner met de rest van de familie en daarna zijn we naar de avondmis geweest. Op kerstdag kwamen we allemaal samen bij Dolly. En ik denk niet dat iemand van de andere AFS-studenten naar een stal is geweest om een pasgeboren kalf te zien. HAHA, de broer van Margaret is een boer en hij wou heel graag dat ik eens naar zijn kalf zou gaan kijken. Voor de rest hadden we een normale, lekkere maaltijd en natuurlijk horen er ook pakjes bij. Ik had verschillende dingen gekregen om te koken (omdat ik hier zoveel koekjes en vanalles maak), een t-shirt van het football-team van Wisconsin, een sjaal, een leuke "real Minnesota" muts met pels aan de binnekant, een trui en nog wat andere kleine spullen. En van mijn allerliefste mama en papa in België heb ik een reisje naar California gekregen. AFS is aangesloten bij een reisorganisatie die verschillen reizen organiseert voor alle buitenlandse AFS-studenten hier in de Amerika. Je hebt een East Coast trip, West Coast Trip, New York, Washington DC, Hawaii en California. Ik was echt superblij toen ik dat te horen kreeg, want het vindt plaats in April, dus hier in Minnesota is het dan nog koud en in California is het lekker warm =D Ik kijk er al naar uit. Na kerstdag zijn we doorgereden naar Chicago, aangezien dat maar 2uurtjes rijden is van waar Dolly woont. We zijn gaan shoppen in Michigan Avenue, ik heb Lake Michigan gezien, ik ben op de top van The Water Tower center geweest en we hebben een bezoekje gebracht aan het Shedd Aqaurium waar we een 4D-movie hebben gezien. En zondag zijn we terug richting Wayzata gereden. Gisteren en vandaag heb ik een beetje bijgeslapen en ben naar skipractice geweest van 8 tot 10u. Zo, ik denk dat ik weer een beetje ben bijgebabbeld. Ik wil jullie nog allemaal een zalig kerstmis en een gelukkig nieuwjaar wensen. Feest goed, maar niet TE zat eh! En voor de studenten, studeer goed, ik zal duimen voor jullie!
Veel liefs,
Celine! xx
